7. Winter in Northern Iceland / Зима в Северна Исландия

11.2015 - 01.2016

Iceland is more than beautiful nature, waterfalls, elves, trolls, rainbows and Bjork. During the winter it’s also a lot of snow, biting cold, strong winds, storms, low temperatures and endless darkness. The winter is long and brings along a series of snow storms, which are nothing more than another windy day for the locals. But sometimes the storms are as strong as hurricanes and then things are a lot more serious – for example the storm on 7th December 2015, which was the strongest in 25 years. The wind in the eastern parts of the country reached 72,6 m/s (around 260 km/h or 160 miles/h). When the wind speed is greater than 32,7 m/s the storm is classified as a hurricane. During and after the storm many parts of country had no power, many of the roads were closed, there were many broken windows of both cars and houses, even a fallen balcony in the south of Iceland and a house that flew off in the Westfjords. Usually before such a storm there are many warnings on the radio, tv and internet, telling people to stay indoors and to have matches, candles, flashlights and battery-powered radio receiver, so that they can listen to the reports in case the power goes out. Sometimes in the winter there is enough snow to make it a challenge to open a window or a door.

Исландия е не само красива природа, водопади, елфи, тролове, дъги и Бьорк. Исландия през зимата е и много сняг, студ, силни ветрове, бури, ниски температури и безкрайна тъмнина. Зимата е дълга и носи със себе си поредица от снежни бури, които за местните хора са просто поредният ветровит ден. Понякога обаче силата на бурите достига ураганна степен и тогава положението е доста по-сериозно. Като например бурята от 7/12/2015, която беше най-тежката буря от последните 25 години. Вятърът в източна Исландия достигна скорост от 72,6м/сек, около 260км/ч. При скорост на вятъра на 32,7м/сек, бурята се класифицира като ураган. По време на и след бурята в много райони от страната нямаше електричество, имаше масово затворени пътища, много счупени стъкла на коли и къщи, паднал балкон в южна Исландия и излетяла лятна къща в Западните фиорди. Преди започването на подобни бури обикновенно се излъчват редица предупреждения по радио, интернет и ТВ, както и съвети към хората да не излизат извън къщите си, да държат близо до себе си кибрит, свещи, фенерче и радио на батерии, за да могат да следят репортажите в случай, че токът спре. А понякога през зимата се натрупва толкова много сняг, че не можеш да си отвориш вратите или прозорците.

What kind of winter is it if it doesn’t bring along at least one flood? The lake had spilled over and the way into our house was literally surrounded by water.

Каква зима ще бъде, ако не донесе и поне едно наводнение? Езерото беше преляло и буквално всички входове на къщата ни бяха обградени от вода.

Even the winter in Iceland can be colorful and magnificent during the short hours of daylight.

Дори и зимата в Исландия може да бъде цветна и красива през малкото часове проникнала слънчева светлина.

Winter Sunset during short polar days

Зимен залез през полярните дни

There are only 2 hours and 14 minutes between sunrise and sunset in the shortest day of the year – the 21st of December. You might be wondering how does one live during these months of darkness and cold – well, the Icelandic winter is not for everyone but it definitely has its charm and is a one of a kind experience. And a little bit of fish oil every day provides more than enough Vitamin D, A and E. The Icelanders are also making milk with added Vitamin D, which is quite popular during the dark days.

През най-краткия ден на годината – 21 декември, между изгрева и залеза имаше само 2 часа и 14 минути. Сигурно ще се зачудите как се живее толкова месеци на мрак и студ – ами исландската зима не е за всеки, но определено има своя чар и е едно уникално по рода си преживяване. А по малко рибено масло всяка сутрин осугурява повече от необходимото количество витамини Д, А и Е. Също така исландците си произвеждат и прясно мляко с витамин Д, което е доста попълярно през тъмните дни.

Sunrise and sunset calendar for December in Iceland

Календар на изгревите и залезите през декември в Исландия

December is an endless string of Christmas traditions and holidays, which continue into the beginning of January. Icelanders have 13 Santa Clauses (Yule Lads or Jólasveinar). According to their folklore they are strange characters, each of them has a characteristic mischief and they are all the sons of the trolls Grýla and Leppalúði. Every day for 13 days, from 12th until 24th of December, the Yule Lads arrive one by one from the mountains. Every night kids leave a Christmas boot on the window. If they’d been good they will find a small present in the morning, if not – a rotten potato. And the Yule Cat (Jólakötturinn or Jólaköttur) eats everyone who doesn’t wear a new piece of clothing on Christmas.

Декември е един безкраен низ от Коледни традиции и празници, които продължават малко след началото на Януари. Исландците имат 13 дядо Коледовци (Icelandic Yule Lads или Jólasveinar). Според фолклора те са странни герои, всеки от които си има характерна пакост и са синове на троловете Grýla и Leppalúði. Всеки ден в продължеие на 13 дена от 12-ти до 24-ти декември Коледовците пристигат еидн по един от планината. Всяка от тези 13 вечери децата поставят коледен ботуш на прозореца. Ако са били послушни, всяка сутрин в ботушчето има по малко подаръче, а ако не са слушали, получават само изгнил картоф. А Коледната котка (The Yule Cat – Jólakötturinn или Jólaköttur) изяжда всеки, който не носи нова дреха на Коледа.

Icelanders celebrate Christmas for three days. On the 24th the children who’d been good receive their Christmas presents. They are usually things they can enjoy during the day while waiting for the anticipated Christmas dinner with the whole family, which traditionally starts at 6 pm, after that everyone gathers round the Christmas tree to open their presents. After the long evening they wake up late in the morning and spend the day visiting each other. The 26th is the Boxing Day, a day dedicated to seeing your friends, parties and going to clubs.

Исландците празнуват Коледа в продължение на три дни. На 24-ти сутринта послушните деца получават по-големи подаръци. Подаръкът обикновенно е нещо, на което могат да се радват през празничния ден докато дойде времето за дългоочакваната коледна вечеря със семейството (която за всички е 18ч.), а след това всички се събират около Коледното дърво и отварят порадъците си. След дългата вечер, на следващата сутрин всички се събуждат късно и обикновенно си ходят на гости, а 26-ти е Boxing Day или ден за събиране с приятели, партита и излизане по клубове.

We spent the Christmas holidays in a more unconventional way. We visited the Mývatn lake and the area and stayed for three days.

Ние прекарахме Коледните празници по малко по нетрадиционен начин. Посетихме езерото Mývatn и околността за три дена.

24.12.2015

On the way there we meet a few beautiful Icelandic horses.

По пътя срещнахме красиви исландски коне.

25.12.2015

On the next day we went to the Dimmuborgir area – a field of massive rock formation from cooled lava, as well as the home of the Yule Lads and their parents – the trolls. According to an old legend the place is also an entrance to hell, in Icelandic "Dimmu" is an adjective that means dark, and "Borgir" is the plural of "Borg" which can mean city, town, castle, rocky hill or shelter. There is a famous Symphonic Black Metal band – Dimmu Borgir, that derives its name from that area.

А на следващия ден отидохме до местността Dimmuborgir - поле от масивни скални формации от застинала лава, което е и дом на дядо Коледовците и техните родители – троловете. Според стара легенда мястото е и вход към ада, на исландски “Dimmu” означава тъмен, а „Borgir” е множественото число на „Borg”, което може да значи град, замък, каменен хълм или подслон. Има известна симфонична блек метъл група от Норвегия – Dimmu Borgir, която носи името на местността.

Dimmuborgir, east of lake Mývatn, North Iceland

Местността Dimmuborgir, източно от езерото Mývatn, Северна Исландия

Dimmuborgir, east of lake Mývatn, North Iceland

Местността Dimmuborgir, източно от езерото Mývatn, Северна Исландия

We were lucky enough to meet one of the Yule Lads and to have a lot of fun with his funny stories.

Имахме и късмета да срещнем един от дядо Коледовците и да се посмеем заедно на забавните му истории.

Besides Dimmuborgir, there are many other beautiful spots around the lake Mývatn that are worth a visit. We drove by the crater Hverfjall, which is 1 km in diameter. Later that day we visited the small cave called Grjótagjá which has a thermal spring inside. Until 1970 it was a popular and often visited hot pot, but in the years after that the temperature of the water inside became higher than 50°C, due to volcanic activity. In the last few years the temperature finally dropped under 50°C. When we went inside the water was too hot and we couldn’t go in. But still, the temperature of the water varies all the time so with a bit of luck it’s a wonderful place for a hot bath. One scene from the episode ‘Kissed by Fire’ from the 3rd season of ‘Game of Thrones’ was filmed there.

Около езерото Mývatn, освен местността Dimmuborgir, има и много други красиви кътчета, които си заслужава да се посетят. Минахме покрай кратера Hverfjall, който е с диаметър 1км. А след това посетихме малката пещера Grjótagjá, която има термален извор във вътрешността си. До 1970 Grjótagjá е била много популярен и посещаван басейн, но през следващите години поради вулканични изригвания, температурата на водата се повишава над 50°C. През последните години температурата на водата е паднала под 50°C. Когато ние отидохме там беше прекалено гореща и не успяхме да се потопим. Но температурата на водата варира постоянно и ако имаш късмет, е прекрасно място за една топла баня. На Grjótagjá е заснета и сцена от един от езпизодите ("Kissed by Fire") от 3-ти сезон на Игра на Тронове - Game of Thrones.

Hverfjall volcano, North Iceland

Вулканът Hverfjall, Северна Исландия

Grjótagjá lava cave near Mývatn, Northern Iceland

Пещерата Grjótagjá до езерото Mývatn, Северна Исландия

Grjótagjá lava cave near Mývatn, Northern Iceland

Пещерата Grjótagjá до езерото Mývatn, Северна Исландия

26.12.2015

On the next day we went for a walk in the geothermal fields in the area.

На следващият ден се рзходихме из геотермалните полета около и в близост до езерото.

Emerald Blue Pools near lake Mývatn

Изумрудено сини горещи извори 100°C около езерото Mývatn

Emerald Blue Pools near lake Mývatn

Изумрудено сини горещи извори 100°C около езерото Mývatn

Beautiful Sunset near lake Mývatn

Красив залез около езерото Mývatn

Beautiful Sunset near lake Mývatn

Красив залез около езерото Mývatn

Electric power station near lake Mývatn

Електрическа централа близо до езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

Hot spring area Hverir near lake Mývatn

Горещите извори Hverir около езерото Mývatn

31.12.2015-06.01.2015

After Christmas, the 13 Yule Lads leave one by one in 13 consecutive days. The last day of the Christmas holidays is the 6th of January and everyone on the island, young and old, gather and celebrate the end of Christmas and the beginning of the New Year by lighting a huge Elf Bonfire and setting off fireworks, often also singing traditional songs. The Bonfire celebration is also held on the 31st of December. This tradition is connected with the Icelandic folklore and the elves. Actually, 54% if the local population believes in the existence of the elves, also called the Hidden People. But more about them some other time.

След като мине Коледа, в 13 поредни дни 13-те дядо Коледовци (Icelandic Yule Lads или Jólasveinar) си тръгват един по един. Последният ден от коледните празници е 6-ти Януари, във всички краища на острова възрастни и деца се събират и отбелязват края на Коледа и началото на Новата Година със заплването на огромен огън (Elf Bonfire) и гърменето на фойерверки, често се пеят и традиционни песни. Освен на 6-ти Януари, тази традиция се изпълнява и следобеда на 31-ви Декември. Обичаят се свързва с исландския фолклор и елфите. Интересно е да се отбележи, че 54% от местното население вярва в съществуването на елфите или така наречените скрити хора. Но за тях ще ви разкажем повече някой друг път.

Elf Bonfire in Húsavík, Northern Iceland

Елфски огън в Húsavík, Северна Исландия

 

Elf Bonfire in Húsavík, Northern Iceland

Елфски огън в Húsavík, Северна Исландия

*****